Do’s and Don’ts of Backyard Archaeology
在自家后院挖掘文物
By Albert Garcia
Illustrated by Marsha Ritti
王宇轩 译
想象你是一个身处犯罪现场的侦探，发现谜团重重。证据被人移动过，踩过，破坏过。你甚至怀疑有人把关键证据当纪念品带走了！这无疑让你的工作难上加难，对吗？甚至连破案也成了不可能。
考古学家和侦探性质相似。我们研究很久以前的人们所留下的痕迹，了解了很多关于他们的事：他们的文化、他们的生存环境、他们来自何处、他们去往哪里。所有人造或经过人类改造的东西都可称之为“文物”。石器、篮子、贝壳做的珠子、南北战争的子弹等等都是文物。因此，它们也是考古记录的一部分。这些“线索”会让历史的拼图——人类的历史——变得更加丰富且完整。
考古遗址是我们文化遗产的重要组成部分。法律保护遗址不被忽视、破坏和劫掠。（盗墓者会偷这些文物来收藏或售卖。）法律还会保护公共土地上的遗址。但是美国法律规定，私有土地所有者有权拥有在他们土地上发现的遗迹。（除非是发现了人骨，其他情况都如此处理。有专门的法律规定了如何处理人类遗骸。）
万一你在家里的后院发现了一个文物——可能是一个箭头、一件陶器、一个牛仔的旧马刺，应该怎么办呢？如果可以的话，把东西留在原地，并把看到的一切都记录下来。东西是在地面上发现的还是埋起来的？附近还有其他物件吗？地表是否受到施工或挖掘的干扰？一定拍照。任何一个细节都有助于解开这件文物的秘密，甚至还能帮助找出是谁把它留在这的。
此外，还要调查一下你所在地的历史。当地有什么印第安人部落？附近有没有前殖民地或西部城镇？你所在的地区曾在美国独立战争或南北战争期间发生过战争吗？
然后联系你所在州的古迹保护官员或附近学院或大学的考古学家。这些专家们会为你答疑解惑。
你的发现可能是宏大历史拼图中缺失的一块呢！
