Queen Minbe and the Cricket
女王与蟋蟀
By B. C. Bond
Illustrated by Vikki Chu
周晓凤 译
古代朝鲜半岛的新罗首都金城住着一位女王，她以智慧、仁政，还有耳朵闻名于世。女王的耳朵非常大，就像大象的耳朵一样。在炎热的夏日里，女王总会通过扑扇耳朵的方式使整个宫殿迅速凉爽下来，因为她扑扇耳朵的速度之快可以超越蜜蜂拍打翅膀的速度。事实上，拥有这样一双巨扇般的耳朵并不总是好事。例如：一片树叶落地的飒飒声就如同寺庙里的钟声一样在女王的巨耳中回荡，无论耳朵里塞进多少棉花也无济于事。有些时候，宫殿里的嘈杂声让女王头疼得非常厉害，甚至很难理智地思考和统治了。夜间的皇家花园是唯一可得片刻安宁的一隅，在那里女王能够摆脱所有令她头疼的嘈杂声。所以，她总是趁臣民睡觉之机去享受一下那里的寂静时光。
一个夏日的晚上，女王抛开身上的公务，蹑手蹑脚地走在花园的小路上。她算是孤身一人来到这里的，当然她的皇家保镖春尚除外，他只是一个无声的影子。月光为女王引路，让她绕开了那些叮当作响的皇宫士卒。身后再也没有那些挥舞着各种请求文件要她签的、吵吵嚷嚷的宫廷官员了。皇家厨房里也没有任何锅碗瓢盆的声响，意味着第二天不会举行什么节日的庆典。在安静的花园里，女王终于可以拿掉塞在耳朵里的棉花了，远离了皇宫的喧闹，她感到无比的自在。
女王围着宫殿池塘漫步，蹊径两旁的紫丁香在晚风中摇曳，吐露着芳香。女王欣赏着月亮投在池塘水面的倒影，而皇家青蛙却酣睡在粉红色的睡莲上。整整一天里，女王还是第一次在耳朵不塞棉花的情况下享受安静。她把棉花团一个个取出，叹了口气。远离了宫殿的喧嚣，她的头也不再疼痛。她仰望着天上的星星，它们闪闪发光，平静而安宁。一切都是那样的寂静，只有一只蟋蟀还在低唱着它的小夜曲。
月光皎洁的花园里耸立着一棵盘根错节的老银杏树，蟋蟀栖息在它较低的一根树枝上，享受着这样一个夜晚。女王扑扇着耳朵，聆听着蟋蟀温和的歌声，她叹了口气，然后轻声说：“如果没有这只大胆的蟋蟀在这儿唱小曲儿，今夜将会无比的安静。”
其他家伙也听到了蟋蟀明快的旋律，饥饿在并无恶意的歌手身边徘徊。一只壁虎爬上了同一根枝条去寻找晚餐。看到蟋蟀正在月光下无忧无虑地歌唱，壁虎暗自窃喜。壁虎的注意力完全放在了蟋蟀身上，它根本不知道另一个危险正向它逼近。一只猫头鹰坐在同一棵树的高处，悄无声息地展开了双翅，正准备俯冲下来吃一顿壁虎晚餐。
保镖春尚听到了女王低声许下的愿望。正当壁虎爬向蟋蟀，而猫头鹰又正盯着壁虎的时候，春尚快速向前，正准备举起长矛拍响树枝，使蟋蟀停止歌声。因为春尚的眼睛只盯着有蟋蟀的那根树枝了，所以根本没看见有条藤蔓正横在路上，而藤蔓旁边就是皇家池塘，里面长满了粉红色的睡莲，还有熟睡的皇家牛蛙。
要不是这条讨厌的藤蔓，蟋蟀的歌声本会停歇下来的。遗憾的是，保镖绊到了藤蔓，使得身体失去了平衡，结果保镖扔掉了长矛，手臂猛烈地挥舞着跌进了池塘中，打破了池塘如玻璃般平静的水面。巨大的水花惊醒了熟睡的青蛙，它们朝向四面八方跳来跳去，而且叫声四起如风吼雷鸣。震耳的落水声与青蛙的呱呱声把栖息在树顶的猫头鹰吓了一大跳。猫头鹰鸣叫着飞起来，愤怒地隐退了。听到猫头鹰的叫声，壁虎也吱吱地快速躲进花园下面的阴影里去了。老银杏树的叶子在一片慌乱中咔咔作响，仿佛手鼓上铃铛发出的响声。
然而，还是在那根低矮的枝条上，蟋蟀没有停歇，依然对着月亮唱着那支欢快的歌。
看着保镖，女王实在忍不住了，对着他大笑不止，因为此时的保镖正皱着眉头坐在池塘里，而青蛙们在他的头上跳来跳去。
“我来这里是为寻找一份平静与安宁的。”女王轻声笑着说。然后女王伸了个懒腰，扑扇着耳朵又接着说：“所有这些欢乐驱走了我的头疼症，如果我可以忍受这么大的噪音，我想我再也不需要棉花来防止头疼了。”
女王向着宫殿走去，她对着月亮哼唱着欢快的小曲，就像那只蟋蟀一样，而她的保镖跟在身后，浑身上下湿漉漉的，一路水花四溅地打着喷嚏。
