传统文化故事系列：34.年的传说

《年的传说》

很久很久以前，遥远的大山深处居住着一只凶猛的野兽，名叫年。

他比现在的大象还大几倍，比老虎还凶几十倍，长着尖尖的角、锋利的牙齿，十分可怕。

年平时生活在大山的深处，可一到除夕夜，就会跑到村庄里吞食牲畜，伤害性命。所以，每到除夕的这一天，人们如临大敌，家家户户收拾东西，扶老携幼，逃出村庄，生怕遭到年的伤害。

又是一年除夕到了，大家像往常那样收拾东西准备逃跑，这时从村子的东边走来一位老人，只见他白头发、白眉毛、白胡子，身穿白衣服，白发老人对大家说：“乡亲们，你们别慌，我有办法对付年。只要我在村子里住上一晚，一定能把年赶走，你们就别逃了。”大家见他年纪很大，那身板儿好像风一吹就要倒了，谁也不信。

一位老婆婆对他说：“老人家，你还是跟我们一起躲起来吧。年那么厉害，村里年轻力壮的小伙子都不是他的对手，你一位老人家，怎么可能赶走他呢？还是跟我们逃命吧！”

白发老人捋了捋胡子，对大家说：“你们就放心的待在家里吧，一定没有事的。”可是大家谁也不相信他的话，还是逃跑了，村里只剩下这位老人家。

夜里年像往常一样来到村里，准备找点吃的。突然从一家院子里传来了“噼里啪啦”的巨响，年吓得浑身发抖，再也不敢向前了，这时院门突然“哐当”一声打开，只见屋子里高高挂起了红灯笼，到处亮亮堂堂，红红火火，身穿一身红袍的老人厉声大喝：“年，你这妖孽还不快走。”

原来，年天不怕地不怕，就怕红色，见到了红色的东西，它就像老鼠见到猫一样，一见红袍老人和周围的红色，年的胆儿都吓破了，夹着尾巴赶快逃跑了。

第二天，当人们回到村里，发现村里安然无恙，这才知道原来白发老人是帮助大家驱逐年的神仙。白发老人告诉大家驱逐年的三件法宝：红色、火光和鞭炮。

从此每年的除夕，家家都贴红对联，燃放爆竹，户户灯火通明，守更待岁。

这风俗越传越广，就成了现在中国民间最隆重的传统——“过年”。